Les premiers textes marocains mentionnant le caftan dateraient du XVIe siècle. Déjà porté par les Parthes et les Perses, le caftan aurait été introduit dans l'Orient musulman sous les Abbassides. L'émir Abd al Rahman II (822-852) – petit-fils de Abd al Rahman Ier, qui gagna l'Andalousie où il constitua un émirat indépendant au IXe siècle –, épris de culture, accueillit l'artiste Zyriab, venu de Bagdad. Ce dernier fit découvrir aux Andalous le raffinement de l'Orient musulman ainsi que les modes musicaux, les arts culinaire et vestimentaire. Il leur montra ce qu'il fallait porter en fonction des saisons : du blanc et des toiles légères l'été, des habits doublés et foncés l'hiver. Au début du XIIe siècle, l'Andalousie – gouvernée par les dynasties berbères – affirme une sensibilité artistique propre, de nouveaux goûts et de nouvelles aspirations qui permettent à son art et à son artisanat de rayonner dans toute la Méditerranée. Son influence s'exerce de façon continue dans les villes marocaines dites hadaria (« citadines ») : Fès, Rabat, Salé et Tétouan. En 1492, la reconquête chrétienne s'achève par la prise de Grenade, dernier royaume musulman resté aux mains des sultans nasrides (1238-1492). Malgré leurs promesses, les Rois catholiques ordonnent l'expulsion des musulmans et des juifs. Aux XVIe et XVIIe siècles, des flots d'exilés arrivent ainsi au Maroc. Ils feront connaître aux villes du Nord les dernières techniques de tissage de la soie et achèveront de propager leurs modes vestimentaires.